Description

Ce douzain aux croissants en billon (alliage d’argent à 292 ‰), d’un poids de 2,3 g pour 25 mm, fut frappé à La Rochelle en 1555 sous le règne d’Henri II (1547-1559). Il représentait une valeur de 1 douzain (soit 12 deniers, équivalent à 1/20 de livre tournois).

• Avers : Écu de France couronné, accosté de deux croissants également couronnés, avec la lettre d’atelier (La Rochelle) à la pointe de l’écu.
  Légende :
  + HENRICVS. 2. DEI. G. FRANCORV. REX ♜
  (Henri II, par la grâce de Dieu, roi des Francs)
  Graveur : Christophe de Laulne

• Revers : Croix fleurdelisée composée de huit croissants entrelacés, cantonnée aux 1ᵉʳ et 4ᵉ quartiers d’un « H » et aux 2ᵉ et 3ᵉ d’une couronnelle.
  Légende :
  + SIT. NOMEN. DNI BENEDICTVM. 1555 ♜
  (Béni soit le nom du Seigneur)

Frappe au marteau, typique des ateliers provinciaux de la Renaissance, avec flan irrégulier et orientation variable.

Contexte historique :
Le motif des croissants était un emblème personnel d’Henri II, lié à son chiffre royal et à des symboles astrologiques. Les douzains frappés à La Rochelle, important port atlantique, témoignent de l’activité soutenue des ateliers provinciaux à une époque où la monnaie devait circuler rapidement dans tout le royaume.